Tipos de miel
Tipos de miel
Por qué la miel del supermercado no suele ser la mejor opción?
Es posible que hayas visto un producto etiquetado como "miel cruda sin filtrar" en un mercadillo de agricultores, o en una tienda especializada en productos ecológicos
La miel cruda y sin filtrar es un producto muy diferente -y mucho mejor- que la miel que se vende en el supermercado. Para entender por qué, echemos un rápido vistazo a cómo llega la miel a las estanterías
Las abejas recolectan el néctar de las flores y lo llevan a su colmena
El polen pasa, por la boca, de abeja obrera a abeja obrera, y cada una de ellas añade importantes enzimas que descomponen el néctar y añaden propiedades antifúngicas, antiinflamatorias y antibacterianas
A continuación, se almacena en forma de azúcares simples (principalmente fructosa y glucosa) en el panal, donde las abejas obreras lo abanican con sus alas para promover la evaporación de la humedad
Una vez sin agua, esta sustancia se convierte en miel de panal y las abejas la cubren con cera de abeja
Los apicultores o los procesadores extraen la miel y la cuelan ligeramente para eliminar los trozos de cera de abeja o los contaminantes (incluidas las partes de los insectos). Aquí es donde los detalles de la producción de miel adquieren gran importancia
Algunos productores toman la miel, la embotellan y la venden ellos mismos o la envían a los vendedores. Este producto es miel cruda, sin filtrar
Sin embargo, la mayoría de los productores pasteurizan la miel para destruir la levadura que contiene, lo que la hace más suave y le da una mayor vida útil
A continuación, filtran la miel para eliminar las burbujas de aire y los restos más pequeños que no se han eliminado durante el colado; esto hace que la miel sea más clara y atractiva para los clientes, y ayuda a evitar la cristalización en las estanterías de la tienda o del cliente
Sin embargo, la pasteurización y la filtración suelen eliminar también el polen de las abejas y, puesto que el polen es el responsable de la mayoría de los beneficios para la salud de la miel, éstos se pierden cuando la miel no está cruda y sin filtrar
La inmensa mayoría de productores incluso avanzan un poco mas y realizan un filtrado aún mas exhaustivo, dejando la miel suave como un guante y prácticamente estéril ya que desecha todo el polen y con el, los principales activos de la miel
Otra mala praxis en el sector, aunque muy extendida es la de mezclar sirope de maíz y otros edulcorantes artificiales para alargar el rendimiento y abaratar el coste
Esta estafa suele llevar la etiqueta de miel, pero no deja de ser edulcorante con sabor a miel Por tanto, la mayor parte de la miel que se vende en España no es realmente lo que crees que es. Hasta un 76% de la miel de las tiendas de comestibles no contenía nada de polen
¿Dónde comprar la “miel de verdad"?
Casi toda se vendía en mercados de agricultores, tiendas de alimentos naturales y cooperativas de alimentos. Una cosa más: puede que se pregunte: "¿Y la miel ecológica?"En realidad, es casi imposible que cualquier productor de miel garantice que su miel es ecológica, porque las abejas vuelan de flor en flor sin control
El apicultor puede tener una granja llena de flores y plantas de cultivo ecológico, pero no hay forma de saber si sus abejas se desviaron a través de la línea de su propiedad para recoger el néctar de una planta no ecológica. No hay nada de malo en comprar miel ecológica, y su calidad es probablemente mejor que la de cualquier miel que se compre en la estantería. Pero no te dejes impresionar por la palabra "ecológica" de la etiqueta.
¿Cuál es la mejor miel? Sin duda la miel cruda y sin filtrar
Variedades de miel mas saludables
Las variedades de miel se clasifican principalmente por el tipo de flor de la que se recogió el néctar. Cuando veas un tarro etiquetado como "miel de eucalipto" o "miel de alfalfa", por ejemplo, significa que la fuente de néctar fue la flor del mismo nombre. La miel que procede de una sola fuente se denomina miel "unifloral" o "varietal", mientras que se conoce como miel "multifloral" si se ha producido a partir del néctar de más de un tipo de flor
La textura, el dulzor y las propiedades medicinales y curativas de la miel dependen en gran medida del origen de sus flores. Algunas son perfectas para hornear, mientras que otras son las variedades más deliciosas para comer directamente del tarro
Algunas son mejores para curar heridas o combatir infecciones, mientras que otras son más útiles para tratar la hipertensión o los dolores de garganta; la única forma de saber cuál es cada una es sumergirse en ella
Miel de trébol
La miel de trébol es la variedad más popular en Estados Unidos, aunque originalmente procede de Nueva Zelanda y Canadá. Tiene trazas florales con un regusto un poco ácido. La miel de trébol se cosecha hoy en día en muchas zonas del mundo, y sus propiedades varían un poco en función de su origen; por eso, algunas mieles de trébol serán de color ámbar, mientras que también pueden ser de color blanco agua. Esta miel es deliciosa para la repostería, las salsas y los aderezos
La miel de trébol tiene grandes propiedades antioxidantes y contiene grandes cantidades de flavonoles (que se cree que favorecen la función pulmonar y cardíaca) y ácidos fenólicos (que se dice que favorecen el sistema nervioso)
Miel de alforfón
Esta miel totalmente americana se produce en varios estados del norte, como Nueva York y Ohio. Su color marrón oscuro indica que es fuerte y con cuerpo, lo que la convierte en una miel popular entre los entendidos. Es una buena opción para los adobos que tienen que soportar carnes sabrosas, y es una de las mejores mieles para hacer hidromiel
La miel de alforfón tiene un alto contenido en antioxidantes y es conocida por su poder antibacteriano; se dice que algunas cepas canadienses son eficaces contra algunas de las infecciones más difíciles de tratar, como el SARM. También es una excelente opción para tratar la tos y el dolor de garganta, se dice que ayuda a reducir los niveles de colesterol y es una de las variedades más utilizadas para el cuidado de heridas y de la piel
Miel de acacia
Cuando se imagina un tarro de miel perfecto, es posible que le venga a la mente la miel de acacia. Su color ámbar claro telegrafía exactamente lo que experimentará; es muy dulce con acentos florales y un sabor a miel pura que no altera el sabor del té o la avena. Otra razón por la que la acacia es una miel popular: tiene un alto contenido en fructosa y un bajo contenido en glucosa, por lo que tarda en cristalizar en la estantería y es una de las pocas mieles que la mayoría de los diabéticos pueden disfrutar sin problemas
La miel de acacia es otra variedad rica en flavonoides, los antioxidantes que se cree que ayudan a combatir las enfermedades del corazón e incluso algunas formas de cáncer. También se cree que es eficaz contra una serie de bacterias resistentes porque sus ingredientes liberan lentamente peróxido de hidrógeno, un ácido que rompe las paredes celulares de las bacterias. Algunas personas también utilizan la miel de acacia como tratamiento o prevención del acné y otras afecciones de la piel, por su poder antibacteriano
Nota aclaratoria: la miel de acacia no procede en realidad de las acacias nativas de Australia y África, que producen poco o ningún néctar de miel. La miel que llamamos de acacia procede en realidad de la algarroba negra, a veces llamada "falsa acacia", un miembro diferente de la misma familia de plantas. Y ya que hablamos de nombres erróneos, sepa que la miel de mielada no se hace con néctar, sino con los productos de desecho de los insectos chupadores de savia)
Miel de Manuka
Hablando de agentes antibacterianos, la miel de manuka es venerada por su poder en ese ámbito. Esta rara miel de color oscuro, producida en Nueva Zelanda a partir de las flores del arbusto del árbol del té, es preferida más por sus beneficios para la salud que por su sabor (aunque algunos dicen que es un gusto adquirido).
Los estudios han demostrado que la miel de makuna es un tratamiento muy eficaz para las heridas. La miel se utiliza a menudo para promover la curación de las quemaduras e incluso de las úlceras diabéticas, debido a sus propiedades antibacterianas y a su capacidad para mantener un entorno húmedo y ácido propicio para la curación, al tiempo que promueve la formación de nuevas células.
Otros usos de la miel de manuka son la reducción de la inflamación en pacientes con síndrome del intestino irritable y colitis ulcerosa, en personas con acné y, potencialmente, en pacientes con fibrosis quística. Los naturópatas suelen sugerir esta miel para tratar los dolores de garganta y mantener una buena salud bucal.
Miel de flores silvestres
Esta es la primera entrada multifloral de nuestra lista, ya que puede elaborarse a partir del néctar de muchos tipos diferentes de flores silvestres. Su color, sabor e intensidad pueden variar considerablemente en función de las fuentes de néctar, que varían con las estaciones, pero suele ser afrutada y ligera
Los beneficios para la salud de esta variedad también pueden variar, pero son principalmente los efectos antioxidantes y antitusígenos básicos asociados a la mayoría de los tipos de miel. Sin embargo, hay un beneficio específico de la miel de flores silvestres: muchos creen que consumirla es una buena manera de combatir las alergias estacionales localizadas, a menudo provocadas por las flores silvestres de las que procede la miel.
Miel de Tupelo
La popular canción de Van Morrison de los años 70 (y el álbum del mismo nombre) alude a la dulzura de la miel de tupelo, que puede ser la variedad más dulce que se pueda probar. También es una de las mieles más suaves y caras del mundo
El tupelo se produce en los remotos pantanos de Florida y Georgia, donde su recolección durante su breve temporada de disponibilidad requiere un equipo especial y mucha mano de obra, lo que provoca su elevado coste. La miel de Tupelo tiene un característico color ámbar claro con matices verdes, y su alto contenido en fructosa, que la hace tan dulce y mantecosa, le confiere también una larga vida útil antes de cristalizarse. Es una de las favoritas para las salsas de barbacoa, y deliciosa simplemente rociada sobre el helado
Al igual que la miel de flores silvestres, los beneficios asociados a la miel de tupelo son básicamente los efectos antibacterianos y antioxidantes que se obtienen al consumir cualquier tipo de miel cruda y sin filtrar
Miel de Azahar
Esta popular variedad de miel, originaria de España y México, se produce ahora en climas más cálidos como los del sur de California, Texas y Florida. Es una miel ligera y suave con un sabor cítrico y un aroma afrutado, pero tenga cuidado. Muchos fabricantes sin escrúpulos añaden aromas y sabores artificiales a la miel de azahar; si al abrirla huele demasiado a perfume, probablemente haya sido adulterada
La miel de azahar tiene un alto contenido de antioxidantes naturales con propiedades antiinflamatorias, que también favorecen el sistema inmunitario del organismo. Es una buena adición a cualquier dieta saludable, para proteger contra el daño de los radicales libres que pueden causar enfermedades crónicas.
Miel de bosque agrio
La miel de palo seco no se llama así por su sabor. Toma su nombre de su origen, los árboles de sourwood del sureste y el medio oeste de Estados Unidos. En realidad, esta miel tiene un sabor dulce, mantecoso y ligeramente picante que recuerda al caramelo y un agradable regusto, con un bonito color ámbar. Es deliciosa para untar en tostadas o panecillos ingleses.
Los beneficios para la salud de la miel de flores silvestres son similares a los de otras variedades sin propiedades curativas específicas: es un buen antioxidante y antiinflamatorio que puede ayudar a mantener el bienestar general. Y, al igual que la miel de flores silvestres, se cree que ayuda a combatir los síntomas de la alergia.
Miel de tilo
La miel de tilo se produce principalmente en Europa, donde también se conoce como miel de tilo; en América también se conoce como miel de tilo. Sin embargo, sea cual sea su nombre, esta miel de color amarillo claro es delicada y deliciosa, con un toque de hierbas en su aroma. La miel de tilo se ha vuelto más rara con el paso de los años, ya que el árbol del que procede se está cosechando rápidamente para la construcción de viviendas. Los naturópatas suelen sugerirla para los resfriados y la bronquitis, y para calmar y desintoxicar el cuerpo. También tiene algunas cualidades sedantes que lo convierten en un compañero ideal para una taza de infusión antes de dormir
Miel de salvia
La mayor parte de la miel de salvia procede de California, pero está disponible en todas partes. Es una miel suave de color claro a moderado que cristaliza muy lentamente, por lo que los embotelladores comerciales suelen mezclarla con otras variedades para evitar que esos otros tipos de miel se solidifiquen demasiado rápido. Se cree que es buena para la digestión, además de sus propiedades antioxidantes naturales
Miel de eucalipto
La miel de eucalipto, originaria de Australia pero que ahora se produce ampliamente en California, huele y sabe como cabría esperar: de forma distintiva a base de hierbas y algo medicinal, con un toque de mentol. Su color puede variar según el árbol o arbusto del que se recoja la miel. Es una buena opción para combatir la inflamación, ayudar a curar las heridas y, al igual que las pastillas para la tos de eucalipto ayudan a combatir la congestión y la tos, es una buena opción para los que combaten los resfriados o la gripe
Miel de aguacate
En primer lugar, la miel de aguacate no sabe a aguacate, aunque esté hecha con el néctar de las flores del aguacate. Su textura es parecida a la del puré de aguacate, pero la miel es de color ámbar oscuro y tiene un sabor rico y mantecoso, ideal para hornear. La miel de aguacate es un potente antibacteriano y se utiliza a menudo como hidratante de la piel en combinación con otros ingredientes. También se utiliza a veces para ayudar a los enfermos de anemia
Miel de arándanos
Es una buena opción para consumir a diario en la mesa del desayuno, ya que es una miel de color ámbar claro con un sabor agradable, ligeramente ácido y un poco de regusto a arándanos. Tiene buenas propiedades antibióticas, y algunos estudios han demostrado su eficacia en el tratamiento de enfermedades crónicas.
Miel de diente de león
Después de probar la miel de diente de león directamente del tarro, es posible que decidas convertirla en un tentempié saludable habitual: es así de deliciosa. Esta miel dorada se vuelve de color ámbar oscuro cuando empieza a formar cristales; es bastante fuerte y tiene cierto sabor, con un delicioso aroma a flores de primavera. La miel de diente de león no se encuentra en muchas tiendas porque no se cosecha mucho; es una de las primeras mieles que se producen cada año, por lo que muchos apicultores la dejan en la colmena para que las abejas se alimenten de ella. Además, se cristaliza rápidamente. La miel de diente de león es conocida por reforzar el sistema inmunitario, así como por ayudar a la salud del intestino y el tracto gastrointestinal.
Miel de brezo
El brezo es la variedad de miel europea con los niveles más altos de ácidos fenólicos (1), conocidos por prevenir el daño celular que pueden causar los radicales libres en el organismo. Esa actividad puede ayudar a combatir enfermedades y dolencias tan graves como las cardiopatías y el cáncer.
Miel de Macadamia
La mejor razón para hacer un esfuerzo especial para encontrar y probar la miel de nueces de macadamia, sin embargo, es el hecho de que es tan deliciosa, y sabe como ninguna otra miel que haya probado.
Miel de Palmito
La miel de palmito tarda en cristalizar debido a su alto contenido en fructosa, lo que significa que hay una menor cantidad de glucosa que puede "desprenderse" de la solución. Permanecerá en la estantería durante bastante tiempo sin volverse tan